Het parkeerplein Tempelplein bij het gelijknamige winkelcentrum aan de oostkant van de Sittardse binnenstad is toe aan een forse reconstructie. Het college wil het parkeerplein opknappen tegelijkertijd met de Wilhelminastraat en de Engelenkampstraat. Derhalve heeft het college van Sittard-Geleen september vorig jaar vijf ontwerpvarianten aan de gemeenteraad voorgehouden. De voorkeursvariant van het college zou een flinke vergroening betekenen en geen parkeerplaatsen meer hebben (behalve 8 parkeerplaatsen voor minder validen) in plaats van de 75 parkeerplaatsen nu. Deze variant werd in september weliswaar door de GroenLinks/ PvdA fractie gesteund maar haalde het niet door de grote protesten van ondernemers en winkeliers in de binnenstad. Daarom is het college met een aangepast voorstel gekomen dat voorziet in meer groen én 51 parkeerplaatsen.

In de raadsvergadering van 5 juni werd het collegevoorstel door vrijwel alle partijen gesteund met uitzondering van onze fractie. De GroenLinks/ PvdA fractie gaf tijdens de raadsvergadering aan dat het voorstel weliswaar een stap in de goede richting betreft maar niet ver genoeg gaat in het vergroenen en verfraaien van het hele gebied. Nog steeds is er straks sprake van ontsierend blik op het Tempelplein terwijl de nabijgelegen ABC parkeergarage en parkeergarage Hub Dassenplein nooit vol zijn. Ook betekent het voorstel dat wellicht toch nog wat bestaande bomen moeten worden gekapt. Helaas heeft ons voorstel het niet gehaald. In 2026 gaat het hele gebied Wilhelminastraat, Engelenkampstraat en Tempelplein op de schop. Ook de parkeergarages ABC en Hun Dassen zullen dan worden opgeknapt. Een motie van de GOB-fractie om daarbij ondernemers in de Sittardse binnenstad zoveel mogelijk te ontzien werd aangenomen.

Hieronder staat  de tekst van Jos Janssen die hij tijdens de raadsvergadering uitsprak.

Betoog reconstructie Tempelplein

Voorzitter,

Toen in september vorig jaar vijf ontwerpvarianten voor de reconstructie van het Tempelplein werden gepresenteerd gaf het college als voorkeursvariant een vrijwel volledig groene invulling aan, zonder parkeerplaatsen, helemaal in lijn met de Omgevingsvisie en het Masterplan Openbare Ruimte.

De GroenLinks/ PvdA fractie heeft zich toen achter de college variant geschaard. De oorspronkelijke voorkeursvariant van het college voor vergroening van het plein vond bijval bij inwoners en omwonenden, en stuitte op kritiek bij ondernemers waar diverse raadsfracties in september erg gevoelig voor waren.  Helaas bleek die variant daarom destijds politiek niet haalbaar.

Voorzitter, het is bijna niet te bevatten, en volstrekt uit balans , hoe deze respons is vertaald in het nu voorliggende plan. Waarom 55 parkeerplaatsen? Er zijn immers meer dan voldoende parkeerplaatsen in de nabijgelegen parkeergarages . En het beleid was en is toch om het ontsierende blik vooral ondergronds te willen plaatsen. We willen toch een aantrekkelijke binnenstad? Zoals de wethouder tijdens de ronde aangaf zijn de aangrenzende parkeergarages Hub Dassenplein en ABC Parkeergarages zelfs tijdens de drukste momenten voor niet meer dan zestig procent bezet.  Wel is nodig dat zowel de ABC Parkeergarage als die van het Hub Dassenplein stevig worden opgeknapt, en dat de bewegwijzering naar beide garages aanzienlijk wordt verbeterd want zeer veel bezoekers weten niet eens dat die garages er zijn. Overigens kan in deze parkeergarages aanzienlijk goedkoper worden geparkeerd dan op het huidige Tempelplein waardoor ook huishoudens met een smalle portemonnee tegemoetgekomen kan worden. Kan de wethouder inderdaad toezeggen dat het opknappen van de garages  met de hele reconstructie Engelenkampstraat Wilhelminastraat wordt meegenomen?  

Met een volledig groen plein is een wow-gevoel haalbaar aan die kant van de Sittardse binnenstad. Dat is geen utopie en ook geen grote gok zoals in de ronde is beweerd. Dat wow-gevoel kan de raad mogelijk maken als we inderdaad lef durven te tonen en die parkeergarages gaan opknappen.

Met de keuze voor 55 parkeerplaatsen zoals nu voorligt maken we participatie tot een lachertje. Voorzitter, onze fractie zal om die redenen tegen dit raadsvoorstel stemmen en tegen de moties van Burger Centraal over dit onderwerp. De motie van het GOB zouden we graag willen steunen met uitzondering van punt over nadeelcompensatie. Reguliere nadeelcompensatie kunnen wij steunen maar doelt de gob fractie hierop? Tot zover in eerste termijn.