Afgelopen week werd in de raadscommissie Economische Zaken en Middelen het voorstel besproken om de Essent aandelen te verkopen aan het Duitse RWE. Sittard-Geleen bezit als gemeente in Limburg de meeste Essent aandelen. GroenLinks is fel gekant tegen de voorgenomen verkoop.

In de raadscommissie heeft GroenLinks raadslid Ronald Snippe laten weten dat we als GroenLinks zowel in de Tweede Kamer, in provinciale staten en in de gemeenteraad een eensgezinde opvatting hebben. En dat is om niet akkoord te gaan met de verkoop van een publiek energiebedrijf. En daarbij gaat het GroenLinks om een vijftal belangrijke argumenten:

  1. GroenLinks is van mening dat energie, zowel het net als de energieproductie, in publieke handen moet blijven. GroenLinks is nooit voorstander geweest van marktwerking in de energiesector. Veel te veel tijd is verloren gegaan aan het stimuleren van die marktwerking in plaats van de noodzaak tot razendsnelle verduurzaming van de energieproductie.
  2. GroenLinks vreest dat op termijn de consument de prijs zal moeten betalen voor het opslokken van Essent door de energiereus RWE. De grootte van een bedrijf biedt geen enkele garantie voor kwaliteit. Kleine energiebedrijven, voorbeeld Delta in Zeeland, doen het net zo goed als reusachtig grote energiereuzen. Fusie econoom Prof Hans Schenk heeft op grond van een studie naar de effecten van overnames in de energiesector in de VS en Engeland betoogd dat grotere bedrijven minder efficiënt werken en duurder uitvallen voor de consument. Prof. Schenk heeft gemeenten en provincies opgeroepen de publieke aandelen van Essent te behouden.
  3. RWE is een beursgenoteerd bedrijf. Dat betekent dat de koers op de beurs voor aandeelhouders veel belangrijker zal zijn dan de energieprijs voor de consument of de investeringen in duurzame energie omdat die zeker in de aanloopfase minder rendement opleveren dan het doorgaan met bruinkool of kolencentrales. Wist u overigens dat de directeur van RWE vorig jaar een inkomen opstreek van 9 miljoen euro…. Daar kunnen onze inwoners bij verkoop aan mee dokken!
  4. De zeggenschap over een heel wezenlijke sector als de energieproductie raken we in Nederland kwijt! We weten dat het Russische Gazprom bewust bezig is met een strategie om in de West-Europese energiemarkt zich een meer invloedrijke positie te verwerven. RWE is een beursgenoteerd bedrijf met als groot risico dat Gazprom op termijn daar een invloedrijke positie krijgt!
  5. GroenLinks stelt bij overname hoge eisen aan duurzaamheid. Op grond van Duurzaamheid moeten we RWE afwijzen! RWE is vooral actief op het gebied van Bruinkool, Kolencentrales en Kernenergie en wil ook in de toekomst een fors deel van haar investeringen in deze sectoren uitvoeren. De investeringen in duurzame energie zijn er wel, maar GroenLinks wil een koers dat energiebedrijven de komende jaren primair investeren in duurzaamheid omdat de klimaatproblematiek vereist dat we hier forse stappen zetten en daar horen geen kolencentrales bij. En daarnaast blijft GroenLinks vanwege de afvalproblematiek tegen kernenergie en juist hierin wil RWE internationaal investeren! Het is niet voor niets dat organisaties als het Wereld Natuurfonds, Greenpeace en Milieudefensie zich scherp verzetten tegen de overnamen door RWE juist vanwege de onder de maat blijvende inzet op het gebied van duurzaamheid.

In de raadscommissie geen steun…

De duidelijke GroenLinks opvatting vond in de raadscommissie helaas nauwelijks steun. Alleen een minderheid van de PvdA-fractie liet weten het met ons eens te zijn dat verkoop van Essent geen verstandige keuze is. Alle andere partijen dreigen akkoord te gaan met de verkoop van Essent.

In de raadsvergadering van 22 of 23 april zal het verkoopplan van Essent in de plenaire zitting van de raad aan de orde komen en dan zal de raad in volle openbaarheid haar standpunt kenbaar moeten maken. Uit verschillende enquêtes onder de bevolking blijkt dat er onder de bevolking een grote meerderheid gekant is tegen deze verkoop. Mensen maken zich terecht zorgen over de nieuwe stap naar overheersende marktwerking in de energiesector. Partijen die akkoord gaan met de verkoop hebben aan de inwoners het nodige uit te leggen!

GroenLinks ziet liever behoud van een publiek energiebedrijf, met een actieve rol van de lokale aandeelhouders en met volle kracht aan de slag voor de noodzakelijke omschakeling naar echt duurzame energiebronnen. Dat is onze opdracht en dat gaat met een verkoop aan RWE niet lukken.

Zie o.a. NRC Handelsblad voor de ontwikkelingen in de Provinciale Staten van Noord-Brabant (30.8% van de Essent aandelen).