Namens de zes oppositiefracties heeft Hans Lutgens van de fractie Balans de Minister van Binnenlandse Zaken verzocht om het raadsbesluit van 28 juni j.l. tot goedkeuring van de jaarrekening te vernietigen. De GroenLinksfractie heeft met grote verbazing kennis genomen van deze actie. Fractievoorzitter Jan Muijtjens probeert de verstoorde politieke verhoudingen in Sittard-Geleen nader te duiden. Waar gaat dit allemaal over?

Tijdens de raadsdebatten van 27 en 28 juni is er uitvoerig over de jaarrekening gesproken. In eerste termijn van het debat stelde accountant Hans Lutgens van de fractie Balans de integriteit van het College in het geding. GroenLinks wees erop dat dit een zware beschuldiging is. Immers als je de integriteit van het hele College ter discussie stelt is dit in feite een motie van wantrouwen aan het adres van de Burgemeester en de vier wethouders. Na enige felle debatten bond Lutgens op dit punt in.
De dag erna kwam Lutgens namens alle zes de oppositiepartijen in tweede termijn van het debat met een nieuwe aanval. Ze wenste over een post in de jaarrekening met urentoerekening aan het recent gevormde Service Center een zogeheten indemniteitsprocedure te starten. Een procedure waarmee politiek uitgesproken wordt dat er sprake is van een tekortkoming in het financieel beheer en laakbaarheid van handelen door B&W. Zwaar geschut dat tot een fors debat in de raad heeft geleid. Burgemeester Cox haalde aan het eind van het debat fors uit naar de oppositie: “een boekhoudersdebat waar niemand wat van snapt, geen burger wijzer van wordt en beneden alle peil.”

Een raadsmeerderheid heeft de jaarrekening 2006 goedgekeurd. Van belang is dat de raadscommissie rekeningen, bestaande uit vertegenwoordigers van alle partijen, in een unaniem advies aan de gemeenteraad voorstelde om de jaarrekening 2006 goed te keuren. In het advies merkt de raadscommissie jaarrekening op: “dat het voor het eerst in de nog jonge geschiedenis van Sittard-Geleen is dat de externe accountant een goedgekeurde verklaring heeft afgegeven voor zowel getrouwheid als rechtmatigheid. De commissie interpreteert dit als een positieve mijlpaal in het gestaag op orde komen van de bedrijfsvoering in de afgelopen jaren.”
Het positieve advies van de raadscommissie Rekeningen is onderschreven door de fracties van CDA, VVD, Stadspartij Sittard-Geleen-Born en Stadspartij Burgerbelangen Geleen.
De fractie Balans van Lutgens was in de commissie Jaarrekening afwezig en heeft in die fase geen enkel signaal afgegeven.

Het is naar de mening van de GroenLinksfractie politiek ongeloofwaardig dat namens deze partijen na het debat in de raad nu bij de Minister gevraagd wordt om vernietiging van een raadsbesluit mede gebaseerd op een ook namens hen in juni nog afgegeven positief advies over de jaarrekening aan de gemeenteraad!


Waar gaat het conflict nu feitelijk over?

Inhoudelijk gaat het conflict over administratieve toerekening van ambtelijke uren naar het in 2006 op grond van besluiten van het vorige College gevormde Service Center in de organisatie bedoeld om de dienstverlening te verbeteren. Bedrijfsbureaus van diverse afdelingen zijn hierin samengevoegd en als zo’n reorganisatie in de loop van een jaar gestalte krijgt is het logisch dat er in de interne urentoerekening wijzingen optreden.
Er is niet voor een bedrag van 5 miljoen euro extra geld uitgegeven, alleen de toerekening van ambtelijke uren naar de diverse posten en producten binnen de begroting zijn gewijzigd.
Het College heeft in reactie op opmerkingen hierover van de raadscommissie Rekeningen aangegeven dat er inmiddels maatregelen zijn genomen in verfijning van urentoerekening waarmee dit soort afwijkingen in de toekomst geminimaliseerd kunnen worden.

De oppositie heeft in het raadsdebat haar kritiek gegeven. Daarover is in alle openheid een stevig debat over gevoerd waarin argumenten gewisseld zijn en nog eens is onderstreept dat er in het kader van het financieel beheer van onze gemeente gelukkig sprake is van stappen vooruit. Een raadsmeerderheid heeft vervolgens de jaarrekening goedgekeurd.
Dit raadsbesluit wordt nu bij de Minister voorgedragen voor vernietiging.

Welk gemeentelijk- of burgerbelang wordt hiermee nu gediend? In de Limburger van heden laat woordvoerder Hans Lutgens namens de oppositie weten dat gebrekkige informatie een raadsdebat onmogelijk maakt. Feit is dat alle informatie over de wijzigingen in de uren toerekening in de jaarrekening is vermeld en omdat er in het totaal aan ambtelijke kosten niet is afgeweken van de begroting is het in politieke zin feitelijk een non-discussie. Immers er is geen euro meer gemeenschapsgeld aan ambtelijke uren uitgegeven!
In de Limburger geeft Lutgens aan dat “politieke sentimenten” een rol spelen. En juist daar wringt de schoen!

Oppositie zet verhoudingen verder op scherp

De GroenLinksfractie moet helaas constateren dat ook na een maand vakantierust en het laten bezinken van de emoties rond de forse debatten in de juni de oppositiefracties hun koers in verhevigde mate wensen voort te zetten om het beleid van de nieuwe coalitie in een kwaad daglicht te stellen.
In de juni vergadering stemde de oppositie tegen nagenoeg alle voorstellen rond ombuigingen, aanpassingen van de stadsvisie, vernieuwingsopdrachten en het beheer van de openbare ruimte. Deels kwam dat tegenstemmen als een volslagen verrassing gezien positieve adviezen van diezelfde partijen bij behandeling van de stadsvisie en beheersplannen in de raadscommissies.
De GroenLinksfractie krijgt steeds meer het gevoel dat we te maken hebben met een “frustatie oppositie” welke nog steeds niet heeft kunnen verwerken dat ze bij de laatste gemeenteraadsverkiezingen van de kiezers een forse dreun hebben gekregen. Het huidig stadsbestuur probeert de stad financieel weer op orde te krijgen en de bedrijfsvoering verder te verbeteren. Dat hier nu positieve resultaten mee bereikt worden steekt hen blijkbaar zo dat ze het nodig vinden na een verloren raadsdebat de Minister te vragen om de Jaarrekening te vernietigen.
Stel dat ze daar hun gelijk halen? Wat schieten de stad en haar inwoners daar dan mee op? Welk belang wordt daarmee voor Sittard-Geleen gediend? En als ze van de Minister ongelijk krijgen, bieden ze dan hun excuses aan en verklaren ze dan achteraf in de raad dat ze op verkeerde gronden tegen de jaarrekening hebben gestemd?

Wat GroenLinks betreft is ons antwoord: gewoon onze stinkende best blijven doen op inhoud. Er worden in Sittard-Geleen op het gebied van sociaal beleid, groen en duurzaamheid, verbeteren dienstverlening en leefbaarheid en het financieel op orde krijgen van het huishoudboekje de nodige positieve resultaten geboekt. Daar nemen we graag onze verantwoordelijkheid voor en blijven als volksvertegenwoordigers uiteraard ook kritisch waar nodig.

Kiezers zijn niet gek en wij laten ons niet gek maken door dit soort onbegrijpelijke acties van de rechtse oppositie.

Jan Muijtjens
fractievoorzitter GroenLinks
woensdag 8 augustus