GroenLinks heeft het stadsbestuur in augustus opgeroepen om als mede aandeelhouder van Essent stelling te nemen tegen het voornemen om een nieuwe dure vervuilende kolencentrale te bouwen. In plaats van een miljardeninvestering in een vuile kolencentrale wil GroenLinks dat Essent meer investeert in duurzame energie. Het College van B&W heeft positief gereageerd op het verzoek van GroenLinks.
De gemeente Sittard-Geleen is vertegenwoordigd in de Vereniging van gemeentelijke Limburgse aandeelhouders binnen Essent. (Vegal). Samen bezitten de Limburgse gemeenten 10% van de aandelen. Het College heeft naar aanleiding van de vragen van GroenLinks in een brief aan de Vegal laten weten dat Sittard-Geleen uiterst terughoudend is als het gaat om de bouw van nieuwe kolencentrales. Leidende motieven zijn daarbij de hoge CO2 uitstoot en de daaraan gerelateerde maatschappelijke kosten. In de brief aan de Vegal roept Sittard-Geleen de Limburgse gemeentelijke aandeelhouders op om het onderwerp kolencentrales te agenderen in relatie tot de uitgangspunten van duurzame energie. De gemeente vraagt de gemeentelijke aandeelhouders om te bezien welke acties kunnen worden ondernomen.
De brieven van Greenpeace en GroenLinks zijn door de gemeente als onderliggende stukken mee gezonden aan de Vegal.
De GroenLinksfractie is blij met dit standpunt van het College. Op grond van de Statuten van Essent ( artikel 19 lid 6) is bij investeringen van meer dan een half miljard euro de goedkeuring nodig van de algemene vergadering van aandeelhouders nodig. GroenLinks is in het hele land gestart met acties om provinciale en gemeentelijke aandeelhouders op te roepen zich uit te spreken tegen het voornemen van Essent en Nuon om in ons land vier tot vijf nieuwe vervuilende kolencentrales te bouwen. Sittard-Geleen is een van de eerste gemeenten die zich kritisch uitspreekt over het voornemen van Essent.
De klimaatproblematiek vraagt om een andere op duurzaamheid gerichte energiepolitiek. De bouw van vier tot vijf kolencentrales hebben een vervuiling aan broeikasgassen die vergelijkbaar is met de jaarlijkse uitstoot van alle auto’s die in Nederland rondrijden!
Het kabinet Balkenende IV laat na om duidelijk stelling in te nemen tegen de voorgenomen bouw van nieuwe kolencentrales. De doelstelling om de CO2 uitstoot te verminderen is doorgeschoven op het bordje van Europa. En daarmee wordt eigen verantwoordelijkheid en een voortrekkersrol van Nederland gericht op energiebesparing en duurzaamheid ontlopen.
Nu de regering het laat afweten kan de bouw van omstreden kolencentrales alleen nog worden tegengehouden als de aandeelhouders van Essent en Nuon weigeren om de aan hen toekomende statutaire goedkeuring aan de miljardeninvesteringen te geven.
Komende maanden komt het erop aan dat veel gemeenten en provincies, die samen alle aandelen in handen hebben, zich uitspreken tegen de miljardeninvestering in vervuilende kolencentrales. GroenLinks zal vanuit gemeenteraden en statenfracties haar best doen om op dit punt van onderop te kiezen voor een andere, op duurzaamheid gerichte energiepolitiek.