Sittard-Geleen mag zich als eerste gemeente in Limburg en zesde in Nederland Fairtrade gemeente noemen. De eretitel is toegekend door de landelijke Fairtrade-organisatie.
Met het behalen van de Fairtrade status is weer een verkiezingsbelofte van GroenLinks waargemaakt. Als enige partij hadden we in 2006 het streven naar een Fairtrade gemeente in ons programma verwoord. GroenLinks wethouder Berry van Rijswijk heeft er afgelopen jaren werk van gemaakt. Hij stimuleerde enthousiasme onder een groep inwoners welke als werkgroep aan de slag zijn gegaan. Gemeente, Vereniging Mondiaal Beleid, Wereldwinkels, scholen en mensen uit de Kerken en bedrijven zijn aan het werk gegaan.
Door Fairtrade producten te kopen wordt bereikt dat de mensen die deze maken in de Derde Wereld een eerlijke prijs krijgen en niet afhankelijk zijn van multinationals die vooral oog hebben voor de winst en veel minder voor de positie van arme boeren en producenten. Zie http://www.fairtradegemeenten.nl voor meer informatie.
Groen Werkt! Dat was en is onze leus. En met het behalen van deze status laten we zien dat internationale solidariteit ook op lokaal niveau uitvoerbaar is. Dank aan al die vrijwilligers die zich hiervoor ingezet hebben! En nu maar hopen dat het nieuw te vormen stadsbestuur oog blijft houden voor dit soort opbouwende initiatieven. GroenLinks zal zich daar voor blijven inzetten.