GroenLinks fractievoorzitter Jan Muijtjens heeft bijna 28 jaar met veel passie en inzet zijn werk gedaan als volksvertegenwoordiger. In brede kring is er waardering voor zijn werk als raadslid. Hij heeft binnen GroenLinks al geruime tijd geleden aangegeven dat hij in 2010 het stokje wil overdragen aan nieuwe mensen. GroenLinks heeft hem gevraagd of hij als lijstduwer zou willen optreden. Daarover is nu in de media enige discussie. We spreken met Jan Muijtjens over deze kwestie.

Wat is de reden dat je met het raadswerk wilt stoppen?
In 2010 heb ik er 28 jaar als raadslid op zitten. Het werk als volksvertegenwoordiger voor PSP en later GroenLinks heb ik met heel veel plezier en inzet gedaan. Dat heeft veel energie gekost. Naast een volle baan en gezin slokt het bijna al je vrije tijd op. Van mijn vakantiedagen gaan er heel wat op voor het raadswerk. Dat heb ik er altijd graag voor over gehad omdat mijn GroenLinkse idealen een gedrevenheid bij me los maakt om me in te zetten voor de publieke zaak. En we hebben gelukkig ook veel bereikt. In de afgelopen zomervakantie heb ik besloten ruimte te willen maken voor nieuwe mensen. We organiseerden als GroenLinks twee cursusgroepen “Blik op de raad” waaraan veel nieuwe en ook jonge mensen enthousiast deelnamen. Dat gaf me de overtuiging dat ook zonder mij GroenLinks in deze gemeente voldoende wortel heeft geschoten om haar belangrijke werk te kunnen voortzetten.

Je bent gevraagd als lijstduwer, hoe kijk je daar tegenaan?
Lijstduwers zijn in de Nederlandse politiek een zaak die bij allerlei partijen zowel landelijk als lokaal gebruikelijk zijn. Bekende mensen of oud politici vervullen die rol. Zo waren onze succesvolle Europarlementariërs Kathalijne Buitenweg en Joost Lagendijk de lijstduwers vorig jaar die ook vooraf aan de kiezers lieten weten niet terug te willen keren maar met hun lijstduwerschap aangaven veel vertrouwen te hebben in de nieuwe club. En mensen als Kees van Kooten, Jan Wolkers en Ivo de Wijs waren de lijstduwers van de Dierenpartij. Het afdelingsbestuur heeft mij gevraagd om voor Sittard-Geleen als lijstduwer te willen optreden. Daar heb ik ja op gezegd om daarmee publiekelijk ook aan te geven het volste vertrouwen uit te stralen in de vernieuwde koplijst. Daarbij heb ik direct aangegeven dat ik publiekelijk vooraf aan kiezers duidelijk zou willen maken dat het slechts om een lijstduwerschap gaat. Bij de begrotingsbehandeling in november heb ik bij aanvang van de tweede termijn een korte persoonlijke verklaring afgelegd waarin ik in volle openbaarheid klip en klaar mijn positie als lijstduwer heb aangegeven. Dan is er geen sprake van kiezersbedrog. Iedereen weet vooraf helder wat mijn positie is. Er zaten op dat moment twee journalisten in de raad erbij en die hebben er toen niets over geschreven. Dat in dagblad de Limburger in een redactioneel kolommetje nu gesproken wordt over kiezersbedrog en mijn politieke integriteit in twijfel wordt getrokken doet wel pijn. Ik heb 28 jaar keihard gewerkt aan progressieve stadspolitiek en heb integriteit steeds hoog in het vaandel staan. Mensen die mijn politieke werk gevolgd hebben weten wat ze aan mij en GroenLinks hebben. Hier wordt GroenLinks tekort gedaan en we zullen terug knokken om die beschadiging ongedaan te maken.

Wat is je rol komende maanden?
Als lijstduwer probeer ik ook echt te duwen en te ondersteunen. Ik heb in de werkgroep verkiezingsprogramma mijn inhoudelijke kennis over Sittard-Geleense dossiers ingebracht en actief mee gewerkt aan ons nieuwe programma “Groen Werkt”. Een herkenbaar groen en sociaal programma waar we als lokale GroenLinks afdeling trots op mogen zijn! En ik ben actief in het campagneteam om mijn steentje bij te dragen aan een goed verkiezingsresultaat. Verkiezingen gaan er ook over om verantwoording af te leggen over de afgelopen vier jaar. Samen met de fractie hebben we een brochure uitgebracht waarin we de resultaten melden over de afgelopen vier jaar. Wat heeft GroenLinks met het mandaat van ruim 7300 kiezers gedaan? Daarover wil ik met een ieder in debat. En alle geïnteresseerde kiezers kunnen onze brochure lezen. Wat dat betreft is GroenLinks transparant: we leggen openbaar verantwoording af over ons werk. Ben benieuwd welke partijen dat nog zo open gaan doen. Tot 3 maart blijf ik me voor meer dan 100% me inzetten voor GroenLinks en haar progressieve idealen. Na de verkiezingen staat er een vernieuwde fractie. Ik heb alle vertrouwen in onze nieuwe toplijst en dat wil ik met mijn lijstduwerschap uitstralen. Met Frans Benders uit Geleen staat er een opvolger voor me klaar als fractievoorzitter die een aanwinst zal blijken voor de nieuwe raad. En zelf ga ik eerst eens een half jaar mijn “hoofd leeg maken” en wat rust nemen. Politiek zit echter in mijn genen, binnen GroenLinks zal ik mijn kennis, ervaring en enthousiasme zeker ten nutte maken maar dan in een andere wat meer bescheiden rol.