De eventuele uitbreiding van doe-het-zelf- en tuincentrum Hornbach houdt de gemeenteraad van Sittard-Geleen nu al bijna 10 jaar bezig. En al bijna 10 jaar wegen we keer op keer het belang van Hornbach af tegen het belang van deze stad en deze regio.

Om die afweging goed te kunnen maken is in 2008 de retailstructuurvisie vastgesteld en in 2009 hebben we deze visie geactualiseerd en aangescherpt. Uit de toen gevoerde discussies kwam naar voren dat de verdere ontwikkeling van deze stad een tweesporenbeleid nodig maakt:

  • enerzijds behoud van hetgeen we hebben in de centra, in de wijken en op de PDV-lokaties (Perifere DetailhandelsVestigingen) zoals Gardenz en Dr. Nolenslaan;
  • anderzijds geen stilstand, maar doordacht uitbreiden daar waar dat iets toevoegt aan de aantrekkelijkheid van het aanbod en daarmee aan de aantrekkelijkheid van de stad.

Wij vonden en vinden dat nog steeds goede uitgangspunten. In de balans tussen het beschermen van het bestaande en het faciliteren van het nieuwe speelt het begrip “duurzame ontwrichting” een centrale rol. In 2009 heeft de raad nog geconstateerd dat er voor een uitbreiding van meer dan 5000 m2 doe-het-zelf geen ruimte was. Er zou duurzame ontwrichting ontstaan: hetgeen we hebben in de centra, in de wijken en op de PDV-lokaties zou de concurrentieslag met een mega-Hornbach niet overleven.

En ook nu in 2010 tonen alle onderzoeken aan dat veel grote en kleine bedrijven in hun voortbestaan bedreigd worden door de komst van een mega-Hornbach. Dat betekent dat er aanbod verloren gaat, dat werkgelegenheid bij bestaande bedrijven verloren gaat en dat er leegstand gaat ontstaan. Vernietiging van menselijk vermogen en vernietiging van kapitaal.

Maar inmiddels is ook duidelijk geworden dat de Raad van State uitspraken heeft gedaan die aan het begrip “duurzame ontwrichting” een nieuwe inhoud geven. In het verleden was de vraag: is er naast het bestaande nog ruimte voor iets nieuws? Nu is de vraag: blijft er naast het nieuwe nog ruimte –hoe marginaal ook- voor iets anders? En het antwoord is simpel: een mega-Hornbach walst mogelijk veel plat, maar niet alles. En dus mag uitbreiding niet langer tegengehouden worden.

Daarmee heeft de gemeente op dit punt geen mogelijkheden meer vast te houden aan het vastgestelde beleid. En dus ligt er bij de gemeenteraad het voorstel om uitbreiding van Hornbach toe te staan. De fractie van GroenLinks is daarom akkoord gegaan met de uitbreiding van Hornbach.