De gemeenteraad vergaderde afgelopen week twee volle dagen en sloot daarmee een drukke periode af. Debatten over ons sociaal werkvoorzieningenbedrijf Vixia, Armoedebeleid, WMO beleidsplan, Belastingvoorstellen 2008, de brug bij Lutterade en een spoeddebat over Hornbach. GroenLinks was in die debatten herkenbaar aanwezig en wist ook nu weer de nodige resultaten te boeken!

Armoedebeleid

Onze wethouder Berry van Rijswijk is het afgelopen jaar aan het werk geweest om het armoedebeleid in onze stad te versterken. Bij de voorbereidingen is van het prille begin gezocht naar actieve betrokkenheid van instellingen, professionals en belangenorganisaties. Via expertmeetings zijn knelpunten en verbetervoorstellen in kaart gebracht en op basis daarvan is er een uitvoerige Armoedenota gepresenteerd met 48 beslispunten. Bevorderen van participatie, van “wantrouwen naar vertrouwen” en terugdringen van bureaucratie zijn belangrijke onderdelen. Verbeterpunten zijn dat de inkomensgrens voor de bijzondere bijstand en regeling maatschappelijke participatie is verhoogd naar 110%. En voor kinderen van gezinnen in de bijstand worden de vergoedingen per kind voor deelname aan verenigingen e.d. verhoogd. Daarmee wordt uitvoering gegeven aan de wens om meer nadruk te leggen op kinderen die opgroeien in armoede.

GroenLinks woordvoerder Rosita Custers heeft het Armoedebeleid van harte onderschreven en heeft speciaal nog aandacht gevraagd voor schuldhulpverlening en voor de positie van werkende armen. GroenLinks diende een aanvullend voorstel in om in het kader van schuldpreventie als gemeente voor jongeren een cursus te (laten) organiseren over het omgaan met geld. Zie elders op onze website. Een voorstel dat unaniem is aangenomen.

Vixia kan starten met nieuwe toekomst

Het dossier rond ons sociaal werkvoorzieningenbedrijf Vixia telt inmiddels ruim 1000 pagina’s. Op initiatief van de gemeenteraad van Sittard-Geleen heeft er een raadsonderzoek plaats gevonden en de resultaten worden nu bij de uitwerking meegenomen. Enkele maanden geleden was er in de raad nog grote verdeeldheid over de koers van Vixia van eenzijdig industrieel productiebedrijf naar een mensontwikkelbedrijf met meer nadruk op dienstverlening en detachering.

Nu stemde een unanieme gemeenteraad in met de hoofdlijnen van de uitgestippelde strategische koers voor Vixia. GroenLinks leverde een stevige inbreng en stelde de belangen van de 1200 medewerkers bij Vixia centraal. We kregen over onze inbreng complimenten van aanwezige mensen van de Ondernemingsraad. Twee aanvullende voorstellen van GroenLinks gericht op het organiseren van blijvende betrokkenheid van de gemeenteraad en een voorstel om te investeren in het stimuleren en motiveren van medewerkers in de cultuurverandering werden unaniem aangenomen.

Veel aandacht in het debat ging uit naar de regeling met de vertrekkende oud directeur van Vixia. GroenLinks heeft aangegeven niets op te hebben met “gouden handdrukken” en analyseerde dat wethouder Meekels door zijn inzet voorkomen heeft dat betrokkene drie jaar met behoud van loon thuis kon zitten. Hij heeft de komende twee jaar een werkverplichting. De gehele tekst van de GroenLinks inbreng in dit debat staat onderaan dit bericht als bijlage.

WMO beleidsplan aangenomen

Ook in dit dossier is onze GroenLinks wethouder erin geslaagd breed draagvlak te organiseren. Veel voorstellen vanuit de WMO-raad zijn opgenomen in het beleidsplan. In de gemeenteraad is veel aandacht in het debat uitgegaan naar de thuiszorg. GroenLinks raadslid Carla Janssen heeft in haar bijdrage de nadruk gelegd op de positie van vrijwilligers en mantelzorgers. Via een aangenomen motie is het College opgedragen om een eenmalige rijksbijdrage aan gemeenten ( landelijk 32 miljoen euro) in Sittard-Geleen te bestemmen voor mantelzorgers en daar concrete maatregelen voor te treffen. Daarmee wordt voorkomen dat dit bedrag “onzichtbaar verdwijnt” in het gemeentefonds en in onze stad zal worden gebruikt voor versterking van positie mantelzorgers. Het vierjarig beleidsplan is unaniem door de gemeenteraad aangenomen en daarmee heeft wethouder van Rijswijk een fraai resultaat geboekt!

Veilige oversteek bij Lutterade

Ook al een dossier met een roerige politieke voorgeschiedenis. Het College heeft woord gehouden en kwam met een eindvoorstel om ter hoogte van station Lutterade te komen tot een ongelijkvloerse oversteek voor fietsers en voetgangers. GroenLinks betoogde dat we hiermee tegemoet komen aan de wens van de vijf samenwerkende bewonersplatforms. Dagelijks maken duizenden mensen gebruik van deze belangrijke fietsroute tussen de wijk Lindenheuvel en het centrum van Geleen. Het verdiepen van de Westelijke Randweg in combinatie met een fiets- en voetgangersbrug is voor de veiligheid de beste oplossing. GroenLinks toonde in het debat aan dat ook de luchtkwaliteit met deze oplossing gediend is, met name voor bewoners in de Lutterade flats. Met uitzondering van de VVD stemde de gehele raad in met deze investering.

Hornbach debat met veel werknemers op tribune

De gang van zaken rond gevraagde grootschalige uitbreiding van Hornbach trok veel bezoekers naar het gemeentehuis. Een volle tribune en een aparte zaal met groot beeldscherm voor de tientallen werknemers afkomstig uit de diverse bouwmarkten. Een spannend debat, zie voor de inbreng van GroenLinks elders op deze website. Uiteindelijk bleek tijdens het debat dat de advocaat van Hornbach eieren voor zijn geld koos en alsnog tot een procesafspraak kwam met het College van B&W. En dit betekent dat nu afzonderlijk in beeld gebracht wordt wat de gevolgen voor de Doe het Zelfbranche zijn bij een grootschalige uitbreiding van Hornbach. Dat onderzoek moet eind januari op tafel liggen en de raad zal dan op 21 februari bij het debat over de Detailstructuur knopen doorhakken. We ontvingen over onze inbreng en visie de nodige complimenten.

Het politieke jaar 2007 zit erop

De GroenLinksfractie kijkt met tevredenheid terug op de afsluiting van het politieke jaar 2007. We hebben veel weten te bereiken! Wie daarover een overzicht wil moet de vele nieuwsberichten op deze website maar eens nalopen. Zowel op het gebied van groen en duurzaamheid, sociaal en tolerant is goed merkbaar dat er een ander College en een andere raadsmeerderheid aan het werk is. Het links lokale College is er afgelopen jaar in geslaagd om de stad financieel weer op de rails te krijgen. Heeft de bedrijfsvoering nu veel beter onder controle en heeft nu ook op belangrijke beleidsterreinen als arbeidsmarkt, armoede en WMO aangegeven hoe we een herkenbaar sociaal beleid lokaal vorm geven.

De GroenLinksfractie dankt een ieder die ons afgelopen jaar van informatie heeft voorzien en die met ons het debat aangegaan is. We wensen onze lezers fijne feestdagen toe en we zien elkaar graag op de gemeentelijke nieuwjaarsborrel op donderdagavond 3 januari vanaf 17u30 in de Stadsschouwburg.