Vlak voor de Provinciale Statenverkiezingen van maart 2011 heeft de toenmalige Limburgs Gedeputeerde Hessels een intentieovereenkomst gesloten met DSM over toekomstige industriële ontwikkeling van de gebieden Graetheide en De Lexhy. Op initiatief van GroenLinks en het Graetheidecomité heeft de Gemeenteraad van Sittard-Geleen op 22 september zijn ongenoegen hierover uitgesproken.
Graetheide en De Lexhy, nu landbouw- en bosgebied, vallen onder de Regiovisie Westelijke Mijnstreek, waarin de Provincie en de gemeenten Sittard-Geleen, Beek, Stein en Schinnen samenwerken om de streek te ontwikkelen. In het uitvoeringsprogramma van de Regiovisie, in oktober 2010 door de gemeenteraden aangenomen, staat dat er een strategische gebiedsvisie ontwikkeld wordt voor Graetheide en De Lexhy door Provincie, DSM, gemeente Sittard-Geleen en Universiteit Maastricht. Deze intentieovereenkomst tussen de Gedeputeerde en DSM zet echter de gemeentebestuur en -raad van Sittard-Geleen en Provinciale Staten buitenspel!
De Gemeenteraad van Sittard-Geleen heeft unaniem besloten een brief aan de Provincie te sturen om zijn ongenoegen over de gevolgde procedure en de inhoud van de intentieovereenkomst duidelijk te maken. Zoals de nieuwe Gedeputeerde Verheijen al gezegd heeft: er zijn voldoende bestaande bedrijventerreinen in Limburg. Als het aan GroenLinks en de gemeenteraad van Sittard-Geleen ligt blijven Graetheide en De Lexhy groen!