In de raadscommissie Ruimte en Duurzaamheid vond donderdagavond een interessant debatje plaats over de subsidies aan milieu- en natuurorganisaties. CDA en VVD zijn een offensief gestart om subsidies aan de milieubeweging stop te zetten. De scheidslijnen in de lokale politiek werden zichtbaar.

De gemeenteraad van de Zeeuwse gemeente Reimerswaal heeft een motie aan alle gemeenteraden gestuurd waarin ze alle lokale overheden oproepen om met onmiddellijke ingang alle steun aan door de overheid gesubsidieerde milieuorganisaties op te schorten. Aanleiding daarvoor is dat milieuorganisaties wel eens via de bestuursrechter (vaak met succes!) pogen om overheidsbesluiten, welke een aantasting betekenen van milieu en natuur, voor te dragen voor vernietiging.

In Sittard-Geleen was het de CDA fractie die dit agendeerde en via raadslid Salden de raad opriep om de strekking van de motie van de gemeente Reimerswaal over te nemen. Volgens het CDA kan en mag de overheid geen subsidie verlenen aan milieuorganisaties die wel eens procederen tegen overheidsbesluiten. VVD fractievoorzitter Pieters maakte het helemaal bont toen hij beweerde dat “we onze vijand toch niet gaan steunen”….

GroenLinks fractievoorzitter Jan Muijtjens stelde dat er sinds het debat over het actieverleden van GroenLinks kamerlid Wijnand Duyvendak door CDA en VVD een offensief is gestart om de brede milieubeweging in een kwaad daglicht te stellen. In het Limburgse Parlement, waar deze partijen een meerderheid hebben, willen ze de subsidie aan de Milieufederatie Limburg stoppen. En nu pogen ze ook in de gemeenteraad van Sittard-Geleen subsidies aan de milieubeweging ter discussie te stellen.

GroenLinks wees er op dat het tot een kenmerk van een goed functionerende democratie behoort steun te verlenen aan organisaties die opkomen voor niet-individuele belangen. In onze rechtstaat behoort ook het recht van een ieder om gebruik te maken van rechtsmiddelen die de wetgever biedt. Natuur- en milieuorganisaties gebruiken die middelen om op te komen voor belangen als: een mooie en gezonde leefomgeving en een schone en duurzame wereld voor ons en onze kinderen. Als genomen besluiten niet voldoen aan de eisen die de wetgever zichzelf heeft gesteld is aan de onafhankelijke rechter daarover een besluit te nemen. Juist door dit soort rechtelijke toetsing zijn gelukkig tal van besluiten die voor milieu en natuur schadelijke gevolgen hebben, ongedaan gemaakt!

GroenLinks liet weten dat tussen 2000 en 2008 er bijna 500 zaken bij de Raad van State aan de orde zijn geweest waarbij de provincie was betrokken. In slechts 12 gevallen betrof het een geschil met de Milieufederatie Limburg. Nog geen 2,5%. En in hoeveel gevallen was de boerenorganisatie LLTB met haar leden niet betrokken bij gerechtelijke procedures? En die krijgen toch ook subsidie voor hun werk. Daar hoor je het CDA niet over, ze richten eenzijdig hun pijlen op de milieubeweging.

In Sittard-Geleen krijgen alleen organisaties als het IVN, Natuur- en Milieu Educatie en Landschapspark de Graven subsidie. GroenLinks liet weten dat als een van deze organisaties een gerechtelijke procedure zou beginnen tegen een volgens hen ongewenst raadsbesluit, dat voor GroenLinks geen enkele aanleiding zou vormen om hun subsidie ter discussie te stellen. We wezen er het CDA fijntjes op dat oud Minister Veerman voorzitter is van Natuurmonumenten en dat deze organisatie terecht ook wel eens procedures voert tegen ongewenste overheidsbesluiten die een aanslag vormen op de natuur. Mag Natuurmonumenten van oud Minister Veerman dan geen subsidie meer ontvangen voor haar nuttige werk?

De poging van CDA en VVD in de gemeenteraad van Sittard-Geleen mislukte. Naast GroenLinks waren het ook de fracties van Balans, Stadspartij en GOB die klip en klaar lieten weten niets te zien in het voorstel om de motie gericht tegen milieuorganisaties te ondersteunen.

Duidelijk werd dat er ook in de lokale politiek wat te kiezen valt! Bij zo’n debatje wordt duidelijk dat er ook in onze gemeentepolitiek heldere scheidslijnen zijn tussen partijen als GroenLinks en CDA en VVD. Dat de VVD het heeft over “de vijand” spreekt boekdelen. Een ruime raadsmeerderheid lieten CDA en VVD gelukkig in de kou staan. Poging mislukt, de politieke bedoelingen van CDA en VVD zijn echter duidelijk. Maar goed dat er een links-lokaal stadsbestuur is dat ruimhartiger denkt en milieuorganisaties ziet als bondgenoot voor onze inzet op het gebied van milieu, natuur en duurzaamheid.