‘Wij snappen dat er komende jaren flink bezuinigd moet worden maar roepen het college op het sociaal domein zoveel mogelijk te ontzien’. Dat waren de woorden van GroenLinks fractievoorzitter Math de Loo tijdens de raadsvergadering van 27 september j.l..

Het college van B&W kondigde aan dat de raadsbrede taskforce een pittige opdracht had gekregen om voorstellen in te dienen die het gemeentelijke huishoudboekje op orde moeten krijgen. Namens de GroenLinks fractie nam John Reijnders deel aan de taskforce. De voorstellen vanuit de fracties werden ingebracht in de taskforce en begin oktober vergezeld van een ambtelijk advies.

Op 12 oktober bood het college van B&W een sluitende begroting 2019 aan de gemeenteraad aan. Daarin is opgenomen dat komend jaar zo’n elf miljoen euro moet worden bezuinigd. Wethouder Pieter Meekels (GOB) gaf namens het college met een persbericht aan dat die noodzakelijke forse bezuiniging vooral veroorzaakt wordt door een onverwacht tekort bij de jeugdzorg. Daar zijn oude bezuinigingen niet geheel gerealiseerd en moet het weerstandsvermogen (de financiële buffer om calamiteiten te kunnen opvangen) omhoog.

Een en ander betekent hoe dan ook het nemen van pijnlijke maatregelen. Dat de OZB voor eigenaar-bewoners van woningen met 5% omhoog moet (de rioolheffing gaat omlaag) en de OZB voor niet woningen met 10% omhoog moet, is volgens de GroenLinks fractie niet pijnlijk, hooguit vervelend. Ook het verminderen van het onderhoudsniveau in de openbare ruimte naar het wettelijke minimum valt volgens de GroenLinks fractie in de categorie ‘verantwoorde keuzen’. En als bekeken wordt hoe de dure digitalisering bij de gemeente vertraagd kan worden, hoe zwembad de Hateboer geprivatiseerd kan worden en hoe de aanleg van een extra aantakking op het spoor op Chemelot en de aanleg van een ongelijkvloerse kruising bij Munstergeleen versoberd of vertraagd kunnen worden, dan zal dat volgens GroenLinks de burgers ook niet echt raken.

Geheel anders wordt dat bij volledige afschaffing van een subsidie op het muziek- en dansonderwijs bij Artamuse (1 miljoen euro). Dat doet echt pijn in de portemonnee van menig inwoner van onze mooie gemeente! Al moet daarbij tevens worden aangegeven dat nog onderzocht wordt of het mogelijk is om muziekonderwijs door HAFABRA (Harmonieën, Fanfares, Brassbands) te laten verzorgen en dat gezinnen met lage inkomens gebruik kunnen maken van een financiële regeling. Dat Artamuse deze voornemens van het college via de krant heeft moeten vernemen maakt de maatregelen extra pijnlijk. Minstens net zo pijnlijk zijn mogelijke voorstellen om de norm voor bijzondere bijstand te verlagen van 110% naar 100% exclusief huishoudens die in aanmerking komen voor bewindvoering en budgetbeheer (170.000 euro op jaarbasis). Ook een mogelijke vermindering van de gemeentelijke bijdrage voor kansen voor alle kinderen (50.000 euro op jaarbasis) is snoeihard.

De GroenLinks fractie zal de komende weken veel creativiteit en vindingrijkheid nodig hebben om de juiste keuzes te maken bij de definitieve besluitvorming over de begroting 2019 in de raad van november. Aanpassen van het niveau van voorzieningen in het sociaal domein ligt volgens de GroenLinks fractie niet voor de hand, integendeel! Het wordt een hete herfst. Ideeën, suggesties? mail naar: sittardgeleen@groenlinks.nl